截至3月7日的数据显示，雷霆在联盟中占据了榜首位置，而掘金尽管仍位乎西部的上游，却已经滑落至第五名，后方紧追不舍的竞争者正在逼近。许多人可能会认为掘金目前的成绩下滑是因为约基奇因伤缺阵时给球队带来的困扰。这种说法似乎合情合理，但经过深思却让人感到恐慌。
让我们将视线回到一月份。当时约基奇因膝盖损伤和轻微骨挫伤缺席了多场比赛。在那些没有约基奇的比赛中，我们意外地发现掘金却表现得并不如想象中糟糕。相反，球队中的角色球员们展现了极大的自信与默契。而在约基奇复出之后，掘金的战绩却出现了急转直下，仅仅取得了5胜8负的惨淡成绩。这反映了一个严酷的现实：并不是约基奇成为了球队的负担，而是他承受的压力过于巨大，以至于即便站在场上，也难以恢复之前那种“异乎寻常”的领导力。经过伤病的打击，他的身体需要时间去适应比赛的节奏。这种复出后的艰难调整在其他球员身上是常见的，但在一个争夺MVP的超级明星身上，却显得尤为致命。
亚历山大则展现出了他令人惊叹的稳定性。在对阵尼克斯时他砍下26分，而在面对拓荒者时也轻松拿下30分。最近，他刚刚达成了连续124场得分20+的壮举，离历史纪录保持者张伯伦只有2场之遥。在这个充斥着负荷管理和轮休的时代，这种不知疲倦的古典得分风格，无疑更能吸引媒体和老派球迷的关注。
更值得一提的是，亚历山大正在不断打破外界对他“只懂得分”的刻板印象。他在防守端的表现堪称雷霆的中流砥柱。本赛季，雷霆的防守效率跻身联盟顶级，作为外线核心的亚历山大场均贡献2次抢断，这已经成为了他的日常。他那修长的臂膀在干扰对方进攻时总能见到，而敏锐的预判能力更是让对手的后场球员倍感压力。他被誉为“当代乔丹”，不仅因为他那引人瞩目的中距离投篮，更因为他在攻防两端展现出的强大统治力。
至于约基奇，尽管他的数据仍然充满说服力（场均近三双），但高阶统计所无法体现的，是他在场上明显的疲态与防守端频繁被针对的窘境。
这或许是约基奇在本赛季面临的最大挑战。在过去的四个赛季里，他赢得了三次MVP，这虽然说明了他在当今时代的绝对统治力，却也让评委们在投票时开始感到些许疲倦。除非出现像当年库里那样的全票MVP的震撼表现，否则在媒体投票时，大家心中总会不免犹豫：“又将票投给约基奇，这是不是显得有点无趣？”
NBA作为商业联盟，本质上需要新星的诞生以及新话题的制造。亚历山大身上具备了一切成为联盟新面孔的特质：冷酷的性格，励志的成长历程（从快船的交易筹码到雷霆的核心），古典而华丽的打球风格，以及不可忽视的——出勤率和赢家气质。
在本赛季，约基奇因为出勤率高达65场的红线一度岌岌可危，虽然现在他看似已经安全过关，但这一“涉险”的印象分无疑已经损失殆尽。而亚历山大不仅在数据上（场均得分位居联盟第二，投篮命中率高达55%）表现出色，更重要的是，他带领的雷霆从上赛季的西部第一升级为本赛季的联盟领头羊，展现了“一步更进一步”的进化。
